La cardiopatía isquémica o enfermedad coronaria se produce cuando las arterias que suministran sangre al músculo del corazón se obstruyen, de manera parcial o completa, por lo que no le llega el flujo sanguíneo. Si se tapona de forma rápida, es cuando se produce un infarto. 
El in­far­to agu­do de mio­car­dio (IAM) es un sín­dro­me clí­ni­co pro­du­ci­do por la fal­ta de oxí­ge­no en el te­ji­do mus­cu­lar del co­ra­zón, de for­ma pro­lon­ga­da o su­fi­cien­te­men­te se­ve­ra co­mo pa­ra pro­du­cir ne­cro­sis ti­su­lar.
La cau­sa de la is­que­mia sue­le ser la oclu­sión sú­bi­ta de una o más ra­mas de las ar­te­rias co­ro­na­rias, o bien la fal­ta de adap­ta­ción del flujo co­ro­na­rio a las ne­ce­si­da­des de oxí­ge­no al au­men­tar la fun­ción car­día­ca du­ran­te el ejer­ci­cio o el es­trés.